Le dressage est symbole de beauté, d’élégance. Le cheval et le cavalier effectuent aux trois allures, pas, trot, galop, des figures imposées dans un espace clos de 60 m x 20 m, appelé carrière.
Ces figures sont notées par un jury composé de deux juges qui apprécient la précision des figures, l’aisance du cavalier, l’harmonie du couple formé.
La note moyenne est transformée en points négatifs.

Le cross : épreuve la plus spectaculaire des épreuves. Il s’agit d’un parcours tracé en pleine nature, comportant des obstacles fixes et naturels, à effectuer dans un temps imparti.
Après le cross, la visite vétérinaire permet de vérifier le bon état général du cheval et son aptitude à poursuivre l’épreuve (une boiterie est éliminatoire).

Le saut d’obstacles est la dernière épreuve, la discipline la plus connue et la plus pratiquée. Il s’agit d’exécuter un parcours d’obstacles mobiles, dans un temps limité. Les cavaliers prennent le départ dans le sens inverse du classement. La chute d’une seule barre peut faire perdre au couple une ou plusieurs places.
Que l’on soit au départ amoureux du cheval ou que l’on n’y connaisse rien, n’a aucune importance, le concours complet est un spectacle à part entière qui constitue l’alliance parfaite du sport et de la nature, ceci explique peut être l’engouement croissant du public et des médias pour cette discipline. N’oublions pas que la France a été sacrée championne olympique par équipe à Athènes en 2004 et vice-championne d’Europe en 2005 et 2007. Nicolas Touzaint est redevenu champion d’Europe en septembre 2007 avec son exceptionnel cheval Galan de Sauvagère et visera légitiment l’or aux J.O de Hong Kong/ Pékin.